I ti år har Stoltenberg vært Helse-Norges mektigste kvinne, som øverste leder for landets største kunnskapsinstitusjon for folkehelse, Folkehelseinstituttet. Siden hun trådte inn i stillingen i 2012 har hun hatt nok å gjøre, og vervet ble ikke mindre viktig under coronapandemien hvor FHIs råd var avgjørende for myndighetenes smitteverntiltak. For dette arbeidet mottok hun blant annet Helselederprisen 2022. Stoltenberg har et brennende engasjement for helse, og spesielt forebygging som behandling. 64-åringen har viktige formelle institusjoner under seg, og sies å ha et enormt kontaktnettverk og faglig anseelse, noe som kan være til hennes fordel nå som hun må kjempe mot budsjettkutt. Hun er utdannet lege og forsker.