Ole Andreas “Tigergutt” Halvorsen sitter på en rekke tunge investeringer gjennom sitt hedgefond Viking Global Investors, som blant annet troner på toppen av aksjonærlisten til det amerikanske milliardkonsernet Ginkgo Bioworks.
Bioteknologiselskapet havnet tidligere i oktober i søkelyset med negativt fortegn. Aktivistfondet Scorpion Capital kom da med en nådeløs rapport som slaktet Ginkgo, og omtalte det som en “kolossal svindel”. Dette førte til et umiddelbart kursfall – hele 60 millioner aksjer byttet hender dagen rapporten ble sluppet, og på det meste var aksjekursen ned 24 prosent.
Det var ikke bare dårlig nytt for “Tigergutt”, men påvirket også en rekke andre norske investorer.
Aksjer for 3,4 mrd. dollar
I fjor ble det kjent at Ginkgo hadde kastet seg inn i kampen mot coronaviruset og angivelig utviklet en lovende løsning for massetesting av c’ovid-19. Selskapet, som ble etablert i 2009, kaller seg for The Organism Company, fordi det designer og printer DNA. Ved hjelp av teknologi som kan sekvensere et stort antall DNA-segmenter samtidig, kunne selskapet analysere mange prøver parallelt.
Gjennom 2020 fikk Ginkgo Bioworks på plass flere titalls millioner dollar i finansiering, som skulle brukes til å rulle ut den nye teknologien, og i midten av september i år ble aksjen tilgjengeliggjort på New York Stock Exchange under tickeren “DNA”.
Aksjekursen skjøt fart og la på seg rundt 20 prosent i løpet av to uker. Mot slutten av september var markedsverdien til selskapet over 17,6 milliarder dollar, noe som verdsatte Viking Global Investors’ eierandel på 19,05 prosent til nærmere 3,4 milliarder dollar.
“Halvorsen er ingen dum mann, men …”
Aksjen fikk seg imidlertid en knekk da Scorpion Capital, som kaller seg en “aktivistisk short-selger med fokus på børsnotert svindel og markedsføring” kom med sin rapport. Her hevdes det at majoriteten av inntektene til Ginkgo stammer fra tilknyttede selskaper og er basert på regnskapsmessige triks, muliggjort av et nettverk av skallselskaper. Påstandene er angivelig basert på egne undersøkelser og samtaler med tidligere ansatte i Ginkgo og firmaer som biotekelskapet jobber med.
“Hvis mesteparten eller hele inntekten din kommer fra kunder du har skapt, etablert, samlokalisert i kontorene dine og kontrollerer eller påvirker, kan det antas at du driver svindel inntil det motsatte er bevist,” heter det i rapporten.
Både Halvorsen og hans hegdefond trekkes frem flere ganger.