Og de massive goodwill-postene som florerer blant selskapene på Wall Street, mener altså flere uavhengige regnskapsrådgivere den britiske næringslivsavisen har vært i kontakt med nå er ganske så utsatt for heftige nedskrivninger – det med bakgrunn i at postene må justeres for bedre å reflektere en så vel skjør verdensøkonomi som lave amerikanske vekstrater. Og en forsmak på hva investorene på Wall Street kan vente seg av 2023-nedskrivninger, får man ved å se på utviklingen i de to foregående årene: Ifølge det internasjonale finansrådgivningsselskapet Kroll endte de ti største goodwill-nedskrivningene blant S&P 500-selskapene i 2021 på kun seks milliarder dollar, men steg til 35 milliarder dollar i 2002 – en økning på nesten 500 prosent!
Masseoppsigelser varsler nye nedskrivninger
Teknologiganten Microsoft meldte nylig at man vil si opp 10.000 ansatte innen utgangen av førstekvartal. Dette representerer rundt fem prosent av selskapets totale arbeidsstokk, og kuttene skyldes utsikter til svakere omsetning i tiden som kommer. Investeringsbanken Goldman Sachs er ikke fornøyd med lønnsomhetsutviklingen, og planlegger derfor å kutte antall medarbeidere med rundt 4.000 personer. Dette er toneangivende børskjemper, og det illustrerer godt at langt flere av børskjempene på Wall Street må innrette sin virksomhet mot et mer ullent forretningsterreng - noe som i sin tur vil gi revisorene gode grunner til å sette spørsmålstegn ved selskapenes respektive goodwill-poster.
Og selv om goodwill-nedskrivninger ikke har noen kontanteffekt for selskapet, rammes likevel den bokførte egenkapitalen direkte. Det betyr, alt annet likt, at selskapets P/B-brøk skyter fart, i sin tur hemmende for at nye investorer vil inn i aksjen. Sånn sett vil en bølge av kutt i tidligere oppkjøpsmoro være dårlig nytt for Wall Street som sådan.