– Linn har vært en nøkkelperson i rekruttering av mange av våre mennesker og utviklingen av Squeeze, Olio, Petrus, Kopp og et kommende treningskonsept, samt i byggingen av Askeladden for øvrig, sier gründeren.
Imponert: Askeladden & Co-gründer Martin Schütt skryter av Linn Børke. Foto: Thomas Eckhoff
Må tørre å ta mindre populære avgjørelser
Foruten å omtales som et rekrutteringstalent beskrives Børke som et råskinn når det gjelder drive og arbeidskapasitet, samtidig er hun ekstremt analytisk og strategisk god, ifølge hennes medsvorne Askeladder. Hun er uredd og skyr ikke unna mindre populære avgjørelser.
– Om jeg hadde fått en krone hver gang en bransjespesialist sa “det der kommer dere aldri til å tjene penger på”, så hadde jeg allerede vært rik. Jeg hører det så ofte. Likevel må vi tørre å ta avgjørelser som populistisk sett er upopulære, for eksempel å kutte sykepleiere og helsesekretærer på helseklinikker, sier hun og tilføyer:
– Det er jobben vår å utfordre. Vi må være komfortable med å ta beslutninger som potensielt kan være ubehagelige, det er kanskje noe av det viktigste jeg har lært i Askeladden.
– Noen ganger gjør det litt vondt i magen
Den energiske 32-åringen kan ikke akkurat kalles risikoavers, og mener man må tørre å satse. Til tross for å ha studert finans og jobbet flere år med investeringer, har Børke fulgt verdens verste investeringsråd, ifølge seg selv: å investere alt i eget selskap.
– Jeg har nok aldri vært særlig opptatt av å minimere risiko i valgene jeg har tatt, fokuset har ligget mer på om det interesserer meg, gir meg energi og utvikler meg og andre.
Med på oppstartsreisen følger både topper og daler, og noen ganger gjør det litt vondt i magen, meddeler hun.
– Men ved å være ordentlig investert, både finansielt og emosjonelt, blir det mye morsommere og gir en helt annen drive i hverdagen. Jeg føler virkelig eierskap til selskapene våre, fordi jeg også har det, sier Børke.
Og dersom hun hadde vunnet en milliard kroner i Lotto, er hun klar i sin tale på hva pengene hadde gått til:
– Jeg skulle nok klart å investere pengene privat i noterte instrumenter, men det er kjempekjedelig. Jeg hadde heller kalt inn til partnermøte og spurt “hvordan skal vi bruke denne milliarden?”.
Ser nye muligheter
Med høy risiko følger også høy usikkerhet, noe Askeladdene for alvor fikk kjenne på kroppen da hele landet stengte ned tidligere i år, og på ny i høst som følge av Covid-19-pandemien. Velværesalonger, frisører, massasjeklinikker og underholdningstilbud – det var som om Bent Høie leste opp fra listen over Askeladdens selskaper når det gjaldt bransjer som måtte lukke dørene.
– Vi fikk virkelig en syretest på verdien av Askeladden. Jeg har opplevd verdien av å være en del av et større system, med prosesser og rutiner for å håndtere slike sorte svaner som potensielt kan knekke en gründerbedrift. Det er fortsatt utfordrende, men våre co-foundere og daglig ledere har gjort en formidabel jobb med å navigere gjennom krisen, sier Børke.
Men pandemien har også bragt med seg nye muligheter, mener den fremtidsrettede 32-åringen, som ser store fordeler ved å ikke være en stor gjeldstynget mastodont når det stormer som verst.
– Vi er helt i støpeskjeen med mange av selskapene våre. Det er snakk om mindre kapitalkrevende virksomheter, og ettersom vi er helt i startfasen med mange av dem lider vi ikke like mye som konkurrentene våre. Når andre legger ned eller stenger, så starter vi. Ikke minst har krisen vist oss hvor sterke vi er sammen i Askeladden & Co. Jeg er optimist.
Energisk: På fritiden har Linn Børke vært gruppetrenerinstruktør på Barrys Bootcamp. - Det gir masse energi, sier den sprudlende partneren i Askeladden. Foto: Haakon Mosvold Larsen
Askeladden – et livsstilsvalg
Som styreleder i flere av Askeladdens bedrifter, blant annet i massasjesklinikkene Squeeze, veterinærtjenesten Petrus, kafékonseptet Kopp og velværesalongene Olio, er dagene sjeldet like og svært innholdsrike.
– Jeg er aldri på jobb og alltid på jobb. Askeladden er definitivt et livsstilsvalg. En time kan jeg være på en tredemølle og teste den sammen med daglig leder for det som skal bli en utfordrer i gruppetreningsbransjen. Tre timer senere kan jeg stå i en veterinærklinikk, og jeg er nok en av Olios beste kunder.
Arbeidsdagene tilbringes lite ved Macen, og mye med mennesker, noe hun trives svært godt med og som gir henne stor motivasjon.
– Dagene går stort sett i å være tilgjengelig for andre, alt fra å sparre med en daglig leder til å diskutere et nytt konsept. Det er mennesker som skaper verdier og organisasjonene. Excel-ark og Powerpoints er kjempeverktøy for å forstå businessmodeller og strategier, men det er menneskene som må sette dem ut i livet, forteller Børke.
Likevel, er det én ting hun savner fra gamlejobben, er det nettopp modellering, som gir ro i sjelen ifølge Askeladd-partneren.
– Favorittdelen av jobben med banking og private equity var Excel-modellering. Det er det eneste jeg virkelig savner. Til tider skulle jeg ønske jeg kunne mure meg selv inn med Excel en hel dag, men jeg ville alltid valgt Askeladden når det kommer til stykket, sier hun.
Se hele listen over 40 under 40 her.