Etter 80 år som daglig leder i Olav Thon-gruppen gikk Thon av som toppsjef i fjor. Thon-konsernet har drevet med hotellvirksomhet og eiendom i samtlige år, og 100-åringens formue består av betydelige verdier i eiendom og andre private eiendeler.
Bakgrunn
Les Kapitals portrettintervju med Olav Thon fra 2018.
Olav Thon (født 1923 i Ål) er en norsk eiendomsinvestor og filantrop, som i mange år var blant Norges aller rikeste. I 2014 lå han på tredjeplass på listen, med 29 milliarder kroner i formue. For noen år siden overdro han mesteparten av sine eiendeler til den veldedige stiftelsen Olav Thon Stiftelsen, og siden har han ligget et stykke ned på listen.
Thon vokste opp i beskjedne kår på familiegården i Ål i Hallingdal, hvor han begynte å gjøre forretninger tidlig. Som guttunge tjente han penger på å selge dyreskinn, og da han var blitt 16, flyttet han til Oslo. Som 17-åring drev han pelsbutikk i hovedstaden, og gikk på Treider Handelsskole på kveldene. I 1950 kjøpte Thon sin første eiendom i Karl Johans gate 5-7. Siden har det kun gått én vei.
I dag har Olav Thon Gruppen store verdier i blant annet bygårder, kjøpesentre, hotell- og restaurantdrift, inkludert i det børsnoterte selskapet Olav Thon Eiendomsselskap. Hele konsernet, som er eid av Thons veldedige stiftelse har de siste årene hatt en årlig omsetning på over ti milliarder kroner. Thon har likevel fortsatt betydelige personlige verdier, hovedsakelig gjennom enkeltpersonforetaket med samme navn som ham selv, som driver med eiendomsutleie.
Hvert år deler Olav Thon Stiftelsen ut opptil 50 millioner kroner. Pengene går i hovedsak til naturvitenskapelig forskning. I tillegg har Thon en egen stiftelse med formål å støtte Den Norske Turistforening økonomisk, og et legat som i hovedsak deler ut penger til idrett-, kultur- og undervisningsformål. I 2019 annonserte Olav Thon nok en stiftelse, som skal dele ut en milliard til forskning på muskel- og skjelettlidelser.